上述關(guān)系意味著，對(duì)于一個(gè)給定重量的飛機(jī)，爬升率取決于可用功率和要求功率的差值，或額外功率。當(dāng)然，當(dāng)額外功率為零時(shí)，爬升率也是零，飛機(jī)處于穩(wěn)定而水平的飛行中。當(dāng)可用功率大于要求功率時(shí)，額外功率將會(huì)讓飛機(jī)爬升，爬升率的大小取決于額外功率的大小。
在穩(wěn)定爬升期間，爬升率將取決于額外功率，而爬升角是額外推力的函數(shù)。
一架飛機(jī)的爬升性能受某些變量的影響。飛機(jī)的最大爬升角或最大爬升率條件出現(xiàn)在具體的速度上，且不同的速度會(huì)產(chǎn)生不同的爬升性能。大多數(shù)飛機(jī)都有足夠的范圍，和最優(yōu)速度的少量偏差不會(huì)導(dǎo)致爬升性能產(chǎn)生很大的變化，而且某些運(yùn)行考慮可能要求速度稍微不同于最優(yōu)值。當(dāng)然，爬升性能在下列情況下成為最關(guān)鍵因素，如大的總重量，在高海拔機(jī)場(chǎng)，在有障礙物的起飛區(qū)域，或者在發(fā)動(dòng)機(jī)發(fā)生故障時(shí)。那么，最優(yōu)爬升速度就是必須的。
重量對(duì)飛機(jī)的性能有非常顯著的影響。如果向飛機(jī)增加重量，就必須以更大的迎角飛行來維持一個(gè)給定的高度和速度。這增加了機(jī)翼的誘導(dǎo)阻力和飛機(jī)的寄生阻力。增加的阻力意味著需要額外推力來克服它，進(jìn)而就意味著爬升可用的保留功率就更少。因?yàn)橹亓繉?duì)性能相關(guān)的因素有如此重大的影響，飛機(jī)的設(shè)計(jì)者盡極大的努力使重量最小。
飛機(jī)的重量變化對(duì)爬升性能有雙重的影響。首先，重量的變化將會(huì)改變阻力和要求的功率。這就改變了可用的保留功率，進(jìn)而影響了爬升率和爬升角。其次，重量的增加會(huì)降低最大爬升率，但是飛機(jī)必須以一個(gè)較大的爬升速度以獲得較小的峰值爬升爬升速度。
海拔高度的增加也會(huì)增加要求功率和降低可用功率。因此，一架飛機(jī)的爬升性能隨著海拔的增加而降低。在最大爬升率，最大爬升角，最大和最小水平飛行時(shí)的空速隨高度而變化。當(dāng)高度增加時(shí)，這些不同的速度最終匯聚到飛機(jī)的絕對(duì)升限。在絕對(duì)升限高度，沒有額外功率，且只有一個(gè)維持穩(wěn)定水平飛行的速度。從而，飛機(jī)的絕對(duì)升限導(dǎo)致零爬升率。適用升限是飛機(jī)不能再以大于100英尺每分鐘的速度爬升的高度。通常，飛機(jī)在一個(gè)特定的設(shè)計(jì)配置條件下提供了這些具體的性能參考點(diǎn)。如圖9-10

在討論性能時(shí)，經(jīng)常方便的使用術(shù)語(yǔ)“功率載荷”和“機(jī)翼載荷”。功率載荷用磅每馬力表示，通過用飛機(jī)的總重量除以發(fā)動(dòng)機(jī)的額定馬力得到。它是飛機(jī)的起飛和爬升能力的一個(gè)重要因素。機(jī)翼載荷用磅每平方英尺表示，通過飛機(jī)總重量的磅數(shù)除以機(jī)翼面積的平方英尺(包括副翼)而得到。是飛機(jī)的機(jī)翼載荷確定了著陸速度。這些因素在本章的后續(xù)部分進(jìn)行討論。
航程性能
一架飛機(jī)把燃油能量轉(zhuǎn)換成飛行距離的能力是飛機(jī)性能的最重要方面之一。在飛行運(yùn)行中，一架飛機(jī)的有效航程運(yùn)行問題以兩種通常的形式出現(xiàn)：
1. 從一個(gè)給定的燃油載荷計(jì)算最大飛行距離，或者
2. 以最少的燃油消耗來飛行一個(gè)指定的距離。
這些運(yùn)行問題的每一個(gè)的公分母是“具體航程”，即每磅燃油的具體飛行海里數(shù)。 為獲得最大航程的巡航飛行操作應(yīng)該被管理，這樣飛機(jī)在整個(gè)飛行中可以獲得最大的具體航程。
具體航程可以用下列關(guān)系來定義：
具體航程=海里數(shù)/燃油的磅數(shù)
或者
具體航程=(海里每小時(shí))/(磅每小時(shí))
或者
具體航程= 節(jié)/燃油流量
如果想得到最大具體航程，飛行條件必須提供一個(gè)每燃油流量的最大速度。航程必須和續(xù)航時(shí)間清晰的區(qū)分開來。如圖9-11

航程的含義涉及對(duì)飛行距離的考慮，而續(xù)航時(shí)間涉及對(duì)飛行時(shí)間的考慮。因此，定義一個(gè)獨(dú)立的術(shù)語(yǔ)“具體續(xù)航時(shí)間”是合適的。
具體續(xù)航時(shí)間=飛行小時(shí)/燃油磅數(shù)
或者
具體續(xù)航時(shí)間=每小時(shí)飛行時(shí)間/每小時(shí)燃油磅數(shù)