據(jù)美國“飛行國際”雜志網(wǎng)站3月19日報道，意大利萊奧納多直升機公司16日證實，中國交通運輸部救助打撈局已經(jīng)簽署了六架AW189超中型雙引擎直升機的合同，這些直升機將用于海上搜救行動，將于2023年完成交付。

       目前，中國交通運輸部救助打撈局在中國沿海的8個基地運營超過20架直升機。這6架AW189將于2023年交付救助打撈局，之后該部門的搜救能力將擴展達200海里。

       中國此前多次從萊奧納多公司采購民用直升機，雜志稱，這一訂單加強了公司在亞太地區(qū)的地位。此前，北京市公安局于2021年11月購買了兩架AW189型飛機，以加強北京警用航空在中國首都地區(qū)的執(zhí)法、搜救和消防能力。

       AW189直升機是AW家族系列的新一代8.6噸級超中型直升機。超中型直升機，是指最大起飛重量在7.5-9噸級、介于傳統(tǒng)的中型直升機和大型直升機之間的一個新級別的直升機。AW189直升機的獨特特點包括，在主傳動裝置在沒有油的情況下運行50分鐘的能力和一個內置的輔助動力裝置。