在中國航空工業(yè)起步階段，航空產(chǎn)品的研制以仿制為主，中國主要的飛機幾乎都是仿制前蘇聯(lián)的機型。改革開放以來，中國航空工業(yè)提出了“裝備一代、研制一代、預研一代”的目標，加大了自主研發(fā)和技術(shù)合作的力度。進入21世紀后，中國航空工業(yè)逐漸建立起完善的航空技術(shù)譜系，突破了一大批航空工業(yè)的核心技術(shù)。

中俄聯(lián)合研制重型直升機，起源于重型直升機在2008年汶川抗震救災中所發(fā)揮的突出作用。研制重型直升機有利于完善我國的航空產(chǎn)品系列，提高自主創(chuàng)新能力，加快航空強國的建設步伐。研制重型直升機還將解決世界直升機產(chǎn)品在我國高原能力不足的限制，滿足我國在搶險救災、地震救援、高原運輸?shù)确矫鎸χ匦椭鄙龣C的需求。通過研制重型直升機，將使我國成為繼美國、俄羅斯之后，世界上第三個同時擁有輕型、中型和重型直升機研制生產(chǎn)能力的國家。

重型直升機是指最大起飛重量大于20噸的直升機。此類直升機具有極高的戰(zhàn)略地位，是航空強國的重要標志之一。與普通直升機相比，重型直升機具有裝載能力大、運輸效率高等特點，在民用裝備運輸和工程建設方面也具有獨特的作用。

2013年3月，中俄兩國元首就加強全方位戰(zhàn)略合作達成重要共識，將充分發(fā)揮兩國政府間及各部門、各領域合作機制作用，積極開展戰(zhàn)略性大項目合作，聯(lián)合研發(fā)、聯(lián)合生產(chǎn)，扎實推進重型直升機項目的聯(lián)合研制工作。

2015年5月8日，在中國國家主席習近平和俄羅斯總統(tǒng)普京的共同見證下，中國航空工業(yè)與俄羅斯直升機公司聯(lián)合簽署先進重型直升機項目合作框架協(xié)議。

2016年6月25日，在中俄兩國元首的見證下，兩國政府主管部門在北京聯(lián)合簽署了《重型直升機項目政府間協(xié)議》。協(xié)議的簽訂為推進項目合同談判和保障項目順利實施奠定了基礎。