據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》報(bào)道，美國(guó)平流層發(fā)射系統(tǒng)公司（Stratolaunch Systems）創(chuàng)始人保羅·艾倫表示，世界最大飛機(jī)或于2018年秋末飛上天空。

配備六臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)的Stratolaunch Model 351單翼雙體飛機(jī)可將航天飛機(jī)和衛(wèi)星送入平流層，并使其保持在軌飛行。值得一提的是，Stratolaunch Systems公司至今仍未公開(kāi)飛機(jī)的所有用途。

這款單翼飛機(jī)的研制已有多年，首次測(cè)試和滑跑是在2017年。目前尚不清楚這架巨型飛機(jī)需要多少機(jī)組人員。它的實(shí)際應(yīng)用也引發(fā)專(zhuān)家質(zhì)疑，因?yàn)轫?xiàng)目加工至最終階段，也就是將航天飛機(jī)實(shí)際送入平流層還需要耗資數(shù)億美元。

盡管如此，Stratolaunch Model 351已在航空史上占據(jù)一席之地，它的確是世界上體型最大的飛機(jī)。總長(zhǎng)73米，翼展117米，重230噸，起落架有8個(gè)支柱。